Es importante saber que el 25% de los pacientes con cáncer desarrollan la enfermedad debido a un error genético innato. Encontrar a estos pacientes permitiría una prevención temprana y evitaría incurrir en altos costos relacionados con el tratamiento de enfermedades avanzadas. La manera de encontrar pacientes con alto riesgo de cáncer es proporcionarles pruebas genéticas.
¿Por qué es importante el cribado genético? Porque los pacientes con errores genéticos innatos (mutaciones) desarrollan la enfermedad mucho antes que otros (a menudo en sus 25-35 años) y su curso tiende a ser más dramático. Los cánceres hereditarios incluyen principalmente cánceres de mama, ovario, colorrectal, tiroides, renal y melanoma. Estos pacientes requieren detección temprana y centrada, como colonoscopia o resonancia magnética de mama a partir de la edad de 25 años, y otros procedimientos preventivos estrictamente definidos. Esta es la única manera de prevenir la enfermedad o diagnosticarla temprana, cuando puede ser tratada. Este enfoque también permite grandes ahorros sociales y financieros.